- До встречи, Аро. - Пробормотал парень тихо, скорее сам для себя и зловеще улыбнулся.
Долгим задумчивым взором он проводил удалившихся Вольтури, размышляя о собственном чувстве разочарования, мерно разлившимся внутри.  Аро ушел ни с чем. В произошедшее сложно было поверить, если бы Джаспер не видел это собственными глазами. Он развернулся и взял за плечи Элис, чуть наклоняясь к ее лицу и заглядывая в глаза.
- Ты в порядке? - Джаспер мягко улыбнулся, пальцем обрисовывая нежный очерк ее румяных губ.  Как бы там ни было, он был счастлив, что Элис не стала сегодня свидетельницей того, как он убьет древнего вампира.  Взор его обратился на Афродиту. Улыбка его была приветливой, однако взгляд так и остался слегка холодным. Он не был зол, но был обижен. Так, как бывают обижены дети, если им не дать любимую игрушку. Давая Вольтури вот так уйти, они ставили под удар и свою семью, и весь английский клан.
- Я рад был свидеться с тобой, Афродита. Твое вмешательство в нашу размолвку остановило кровопролитие.  Если ты окажешь нам любезность остановиться в нашем особняке, мы все будем безмерно  счастливы.  - Джаспер весьма правдоподобно изобразил радушное гостеприимство.

Он совершенно охотно ответил на рукопожатие Тины, а через минуту слегка неуклюже сжал ее в ответных объятиях. Джаспер малость замялся, демонстрируя совершенно человеческое смущение и с братской деликатностью потрепав Тину по волосам.
- Ты можешь остаться с нами, Тина. Теперь ты нам всем ближе, чем сестра. - И в этот раз радушие вампира не было поддельным или наигранным. Эта девочка вела себя очень самоотверженно, когда решилась бросить вызов одному из предводителей королевской семейки и вернула им Ренесми.
- Мы все славно потрудились сегодня. И я благодарен каждой из вас за то, что откликнулись на наш зов и не оставили в беде. Этот день я запомню надолго. День, когда у клана Калленов появилось столько замечательных, сильных и бесстрашных подруг. И теперь вы можете рассчитывать на нашу помощь в совершенно любой ситуации. - Джаспер говорил увлеченно и одухотворенно, поочередно смотря на каждого  находящегося перед домом вампира, пришедшего на помощь и помогшего отстоять их права.  - Тина, я в восхищении от твоей смелости и твоих боевых навыков. София - у тебя очень любопытный дар. Рейчел - класный прием с невидимостью, это было очень изобретательно. Афродита.. -  Здесь он намерено запнулся. - И тебе спасибо. Карлайлу будет приятно знать, то ты удержала его детей от жестокости и безжалостного убийства, что категорически не сопоставимо с нашим миролюбивым образом жизни.

Приношу свои извинения.Но позволю заметить!В отличии от Волтури,вас было с десяток...А их двое.И вы считаете это честным поединком?
Джаспер был уязвлен подобным недоверием. Он нехотя отошел от Элис, становясь напротив Афродиты с весьма решительным и серьезным видом. Впервые что-то, что он сделал осознанно и в соответствии с внутренними своими убеждениями, было воспринято неправильно и осуждено.
- Афродита, ты слишком хорошо знаешь нашу семью и уклады нашей жизни, чтобы подозревать в излишней жестокости. Я многое понял, общаясь с Аро. Он не слабак, он бы не отступился от своей цели, и пошел бы до конца, чтобы заполучить желаемое. Скажи мне, я был не прав? Скажи мне, разве я превысил допустимую меру самообороны, защищая собственную семью? Неужели я должен был дождаться, пока он убьет одного из нас, чтобы начать действовать?
Ответь мне, справедливая и мудрая Афродита, алчущая правды и мира. Ответь. Это Аро Вольтури - прародитель всего вампирского племени, гордый, могущественный  и величественный, превращающий врагов в прах под своими стопами, решающий судьбы мира и способный одним своим повелением направить орды грозных войск на нашу обитель спокойствия и миролюбия. Он не пришел сюда разговаривать, он пришел сюда пополнять свой зверинец - вернуть ту, которую украл у нас, пометил как свою собственность, держал в плену 10 лет, с которой ему досадно было бы расстаться - и забрать другую, которая дерзнула вернуть пленную домой. Он пришел сюда не трепать языком, он пришел убивать. Так скажи мне, мы были не правы, воззвав к помощи? Мы были не правы, встав на защиту? Мы были не правы, назначив ему казнь в ответ на решительный отказ убраться подобру-поздорову?
Возможно, я перегнул палку с казнью, однако он бы не ушел. Никогда не ушел бы без добычи. И даже сейчас великий Аро  не капитулировал. Он ушел только лишь потому, что появилась ты. Где я был не прав? Ответь. - Джасперу важно было знать ответ, ибо Афродита была во многих вещах очень похожа на Карлайла, а значит и отец осудил бы его.

Джаспер упрямо вздернул подбородок, но ничего не ответил ей, лишь кивнув и безропотно ретировавшись, сделав соответствующие выводы. Он был согласен с Афродитой во всем, кроме одной маленькой детали – в этот раз смерть решила бы все. Радужный настрой разбавился изрядной долей горечи, и только сообщение Тины не позволили ему с головой уйти в невеселые раздумья. Он подумает об этом позже, много позже.
- Так значит, ты готова попробовать отказаться от человеческой крови? - Джаспер был немало удивлен. Хитрая ухмылка изогнула его губы.  - Хмм, ставлю свой любимый черный Фольксваген на  то, что ты не продержишься и недели. – Поддразнил он девушку. Джаспер совершенно по-мальчишески хихикнул, плечом шутливо толкнув Тину в плечо. Он был доволен, что Тина решила хотя бы попробовать, а еще он совершенно эгоистически желал продемонстрировать хотя бы еще одной живой душе, что воздержание от человеческой крови - это настоящая мука, однако вампир вполне способен справится с соблазном.
Джас обвил руки вокруг талии Элис, ощущая себя слегка непривычно. Если Карлайл чувствовал такое же удовлетворение, когда кто-то вставал на путь вегетарианства, значит это действительно стоило того.

- Ооо, никаких Мерсов. Моя тачка стоит больше, чем весь этот дом, все мое шмотьё вместе с нижнем бельем, моя темная злодейская душонка и долговязая тушка вместе взятые. - Поспешил уверить он. Но в отместку следовало бы придумать что-то, что действительно стимулировало бы Тину жестко придерживаться предложенной "диеты".
- Но учти, если ты сорвешься или попытаешься хитрить, то две недели будешь ходить в карнавальном костюме розового зайки. - Джас заржал, утыкаясь носом в плечо Элис и самозабвенно веселясь. - И у тебя будет и хвостик, и ушки!- Добавил  с хитрым видом, словно это была самая ужасающая угроза, напоследок опять издевательски заржав. Подобный костюм давно уже пылился в кладовке, ожидая своего часа. Веселый нрав вновь брал над парнем верх.
- Чуть позже наведаюсь к тебе, расскажу пару секретов того, как не сорваться, а пока... Хмм... - Джаспер с некоторой брезгливостью осмотрел свою перепачканную на спине рубаху, отряхивая рукава от пыли. Красивый пинок Джейн не оставил на его теле никаких следов, зато значительно поистрепал любимую одёжку. Однако переодеваться он не спешил, намереваясь как можно быстрее утолить когтями скребущую в горле жажду, отправившись на охоту. Весь его нерастраченный боевой потенциал в схватке с Вольтури требовал выхода, а потому Джаспер хотел продолжить битву ни на жизнь, а на смерть, пускай даже с лесными животными. В спутники же он никого не звал по той причине, что ему основательно нужно было подумать над очень многим в одиночестве.
Вампир склонился над ухом своей супруги, быстро зашептав. - Проводи гостей, предварительно предупредив, что охотиться  на людей в предместьях Форкса крайне нежелательно. Помоги устроиться Ренесми, Афродите и Тине и дождись меня - кажется, мне был обещан показ мод. – Ухмылка стала совсем уж неприличной. - Я же пойду проверю, покинули ли итальянские гости нашу территорию, а также мне просто жизненно необходимо немного поохотиться. - Джаспер слегка поморщился от болезненных ощущений в горле. - Если успеешь, догони меня на охоте, но знай – я специально запутаю следы.  Люблю тебя. - Быстро и практически невесомо чмокнул Элис в губы и скрылся в зарослях со скоростью, не оставляющей никому ни малейшей надежды догнать его.

>>> Лес » чаща леса